La psicosis evoluciona a través de cuatro fases:

1. FASE PREMÓRBIDA o periodo anterior al comienzo de los síntomas.
2. FASE PRODRÓMICA en la que aparecen ciertos síntomas atenuados en diversos aspectos:
3. Cambios afectivos: desconfianza, depresión, ansiedad, inestabilidad del estado de ánimo, sensación de tensión, irritabilidad, ira.
4. Cambios cognitivos: ideas extrañas, vaguedad en el lenguaje, problemas de concentración y de memoria.
5. Cambios en la percepción de uno mismo, de los demás y del mundo, en general.
6. Cambios físicos y de percepción: trastornos del sueño, cambios en el apetito, molestias somáticas, pérdida de energía o motivación, trastornos de la percepción.

7. FASE AGUDA caracterizada por la aparición de un episodio psicótico:
   • Síntomas positivos.
   • Pensamiento confuso.
   • Delirios
   • Alucinaciones
   • Lenguaje desorganizado
   • Conducta desorganizada
   • Cambios en los sentimientos
   • Síntomas negativos
8. FASE RESIDUAL O DE RECUPERACIÓN a la que contribuyen diversos factores:
   • Las redes de apoyo social y el apoyo familiar
   • El trabajo y las actividades de ocio
   • Una mínima seguridad económica y estabilidad
   • El tratamiento farmacológico
   • Los tratamientos psicológicos
   • Los conocimientos sobre la enfermedad
   • La capacidad para manejar el estrés
   • La discapacidad social y personal aumenta extraordinariamente durante el "periodo crítico" (por empobrecimiento de la red social, pérdida de la auto-estima, desempleo, etc.).
   • Los síntomas resistentes al tratamiento a largo plazo se desarrollan durante el "periodo crítico"